Одиночная нейтронная звезда
Credit:STScI NASA and
F.M. Walter (State University of New York at Stony Brook)
Нечто размером с остров Манхэттэн, в 1000 миллиард раз плотнее стали, мчащееся неподалёку от солнечной системы на скорости, в 100 раз превышающую скорость сверхзвукового самолёта. Что это? Космический корабль пришельцев? Нет, это убегающая нейтронная звезда, названная RX J185635-3754, которая возникла в результате взрыва звезды. Этот взрыв могли видеть наши предки, живущие в миллионном году до нашей эры. Точные наблюдения, сделанные с помощью телескопа Хаббл, подтвердили, что эта межзвёздная гостья является самой близкой нейтронной звездой из всех известных. Она не имеет звезды-компаньонки, которая приводила к периодическим изменениям внешнего вида звезды. Расположенная сейчас на расстоянии порядка 200 световых лет от Земли в направлении созвездии Южная Корона, эта звезда пролетит мимо солнечной системы на достаточно безопасном расстонии в 170 световых лет примерно за 300 000 лет.