[NASA, первая половина декабря 2000г. ] Исследовательский зонд Cassini, конечной целью которого является Сатурн, сейчас приближается к Юпитеру и 30 декабря 2000 г. он должен пролететь мимо этой планеты на расстоянии 10 млн км. Этот снимок Юпитера был сделан 18 ноября, причем в кадр попал и спутник Юпитера Ганимед. Правда, самая примечательная деталь на поверхности Юпитера - Большое Красное пятно - в этот момент находилось уже на правом краю видимого диска планеты и почти скрылось из виду (темная полоса немного ниже экватора). А в следующей к югу темной полосе видны три белых овала. Это небольшие области высокого давления, где атмосферные вихри закручиваются против часовой стрелки.

    По экватору Юпитера идет яркая белая полоса, к юго-западу и к северо-востоку от которой расходятся гигантские перистые облака. Эта зона выглядит сейчас совсем не так, как 21 год назад, когда Юпитер фотографировал зонд Voyager. Тогда цвет экваториальной зоны был преимущественно коричневым, а перистые облака, направленные на юго-запад и на северо-восток были наоборот белыми.

    В правом нижнем углу снимка находится самый крупный спутник Юпитера - Ганимед. На нем нет атмосферы и он в полтора раза больше нашей Луны и крупнее Меркурия. Сейчас уже можно различить на этом спутнике светлые и темные участки. Темные соответствуют более старым породам и районам, где больше всего кратеров, а светлые - наоборот более молодые, и кратеры там встречаются редко. Cassini будет снимать Ганимед и другие крупные спутники Юпитера и во время максимального сближения с этой планетой, и тогда будут получены снимки с разрешением 60 км на пиксел, а разрешение этой фотографии составляет 240 км на пиксел.