Загадочное синеватое свечение и громадные столбы тёмной пыли - это M78, яркая диффузная туманность в созвездии Ориона. Пыль не только поглощает свет, она отражает синюю составляющую света, идущего от нескольких ярких звёзд, которые недавно появились в этой туманности. Похожее отражение происходит и в земной атмосфере. Именно оно в дневное время придаёт небу голубой оттенок. Размер M78 в поперечнике составляет примерно 5 световых лет. Его видно даже в небольшой телескоп. M78 видно такой, какой она была 1600 лет назад, что обусловлено временем, которое требуется свету, чтобы пройти расстояние от туманности до нас. M78 принадлежит большому молекулярному облаку Ориона, в которое входят Большая туманность ориона и туманность Конская голова.