Обсерватория космического Гамма-излучения Compton

Создатели: команда STS-37, Compton Science Support Center, NASA

     Орбитальная обсерватория Compton (CGRO) начала работу в 1991 году и была самым крупным обьектом, выведенным на орбиту космическим челноком NASA. Создание этой обсерватории явилось революционным шагом в гамма-астрономии.

    После выхода из строя одного из стабилизирующих гироскопов и до того, как Compton полностью потерял бы возможность стабилизировать своё положение на орбите c потерей ещё одного гироскопа, NASA решило включить бортовые двигатели и свести обсерваторию в контролируемом режиме с орбиты в океан.

    Обсерватория вела наблюдения космического пространства улавливая фотоны гамма-излучения, находящегося за видимым оптическим диапазоном. Эти фотоны не проходят сквозь земную атмосферу, поэтому наблюдения в этом диапазоне возможны только из космического пространcтва.

    Результаты, полученные GCRO, изображённом на фотографии, показали вселенную как бурную и быстро изменяющуюся, если на неё смотреть в гамма-диапазоне. Астрономы, используя данные с Compton, сделали много очень важных открытий, включая идентификацию таинственных гамма-вспышек, которые освещали раннюю вселенную, открытие абсолютно нового класса QSO (Квази-звёздных обьектов, квазаров) и открытие обьектов настолько необычных, что астрономы до сих пор не могут обьяснить что это такое.